Lama em Betim: ‘Contaminação há, e moradores devem evitar contato'

São incalculáveis os prejuízos que uma provável contaminação da lama que o rio Paraopeba levou para comunidades ribeirinhas pode provocar, afirmam especialistas consultados pela reportagem. A situação ocorre após a força das águas e os transbordamentos dos últimos dias terem trazido à tona rejeitos que estavam sedimentados em seu leito desde o rompimento da barragem de Córrego do Feijão, em Brumadinho, há três anos. O professor de geografia da UFMG, Klemens Augustinus Laschefski orienta que, até que o resultado de análises da água saia, moradores devem evitar contato direto com o material. “A contaminação existe, mas a questão agora é descobrir o nível dela e se há metais pesados”, disse.

O secretário de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável de Betim, Ednard Tolomeu, explica que o rejeito de minério presente na lama prejudica a absorção de água pelo solo, não sendo possível mais alimentar o lençol freático. “A consequência disso é que esse solo, pelo período de ao menos um ano, não poderá ser usado mais para a plantação. E isso se o solo for tratado. Será preciso retirar essa terra contaminada e tratar o que ficar com materiais orgânicos para a recomposição do local. Ou seja, será um estrago devastador para a região”, afirma. 

Colaboradores das equipes da Defesa Civil que estão atuando no local relataram que peixes não são vistos mais no rio Paraopeba desde os temporais desta semana. “A sensação é a de que não há vida mais no rio”, disse um deles à reportagem. 

Além da devastação à biodiversidade, o secretário de Meio Ambiente chamou a atenção para o enorme prejuízo financeiro que a lama vai gerar, tanto para as famílias produtoras quanto para o município. “Os produtores agrícolas não terão mais um solo fértil, e o município precisará reconstruir toda a rede de drenagem pluvial da região do Citrolândia. Todas as cisternas que haviam no local ficaram entupidas, e todas as fossas estão assoreadas. A Vale que tem que assumir essa responsabilidade. No acordo com o Estado, ela pagou indenizações, mas não reparou os danos ambientais na região”, disse.

Geógrafo e especialista em meio ambiente, Gilberto Carvalho alerta para a possibilidade de a lama ter contaminado o abastecimento de água das casas. “Pode haver rejeitos de metais ou de mineração de ferro na água. Pela lei, a degradação ambiental causada pela mineração é de responsabilidade da mineradora. Por isso, caso se comprove que há rejeitos de mineração no leito do rio, a Vale tem que ser notificada, fazer a retirada do material e arcar com o passivo ambiental”.

Manuelzão

A coleta das amostragens de lama que vem sendo feita em vários pontos das bacias dos rios Paraopeba e das Velhas pelo projeto Manuelzão em parceria com a Universidade Federal de Ouro Preto termina hoje. A expectativa é que, em cerca de 15 dias, o resultado do estudo seja divulgado.

Mas, segundo o coordenador do projeto Manuelzão, Marcus Vinícius Polignano, pelas características do material coletado, acredita-se, sim, que se trata de rejeitos de minério. “Ou seja, o rio está cuspindo para fora o que colocaram dentro dele. Essa quantidade de rejeito assoreia o rio e faz exatamente o que estamos vendo: com as chuvas, o nível da água sobe muito mais depressa e numa altura muito maior. Mas estamos devidamente qualificando essas amostras para poder exatamente ter dados mais precisos para afirmar sobre isso. As pessoas têm direito de saber o que invadiu a casas delas”, disparou. 

Conforme Polignano, ao trazerem à tona o material sedimentado no leito do rio, as enchentes “reavivaram” os danos causados pelo rompimento da barragem de Brumadinho, ocorrido há três anos: “As enchentes removeram todo aquele sedimento que estava no fundo, contaminando a água e jogando para fora essa lama tóxica. A cada nova enchente, a situação ficará mais crítica”.